Ученые объявили, что впервые обнаружили свидетельства наличия на Красной планете воды в жидком состоянии.
На Марсе обнаружено озеро с жидкой водой. Подледниковый водоем диаметром около 20 километров стал первым убедительным свидетельством наличия жидкой воды на планете.
Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе только высохшие озера, что доказывает, что на Марсе в прошлом была вода. Корреспондент.net сообщает подробности новой находки.
Жар сомнений
Авторы открытия не утверждали, что существование подледникового озера — доказанный факт. Они только утверждали, что это наиболее убедительная интерпретация данных. Ученые в целом, как правило, очень осторожны в своих выводах, и только в обзорах СМИ они получают сенсационную категоризацию.
Между тем гипотеза «озера» при всей своей привлекательности вызывает очевидный вопрос: почему не замерзла вода? Да, в Антарктиде и Арктике есть подледные водоемы, но на полюсах Марса намного холоднее. В 2019 году независимая научная группа подсчитала, что даже при самых высоких концентрациях природных солей гипотетическое озеро неизбежно замерзнет без дополнительного источника тепла. Либо это вовсе не резервуар, — заключили ученые, — либо топится какой-то «печкой». Таким нагревателем может быть подземная камера жидкой магмы, которая удваивает поток тепла из недр Марса.
Но есть ли на планете магматические очаги чуть ниже поверхности? Такое открытие было бы таким же сенсационным, как открытие воды. Самым свежим следам вулканизма на Марсе 2,5 миллиона лет. Правда, совсем недавно ученые зафиксировали на поверхности планеты любопытную деталь, которая может оказаться следами недавнего извержения (50–200 000 лет назад). Но пока рано говорить об этом как о факте.
А в 2020 году исследовательская группа, в которую вошли многие первооткрыватели, сообщила, что обнаружила еще несколько «озер» поблизости от первого. Их обнаружили с помощью того же радара MARSIS. Правда, авторы использовали новые алгоритмы обработки данных, которые обычно используются для изучения земных ледников.
Результат вдохновляет, но также сбивает с толку. Если это все еще вода, почему она не замерзает? Неужели гипотетический магматический очаг нагревает его настолько сильно, что этого достаточно для нескольких озер, даже если они расположены близко друг к другу? А если не вода, то что?
Причина наводнения на Марсе
Внешне эти образования похожи на гребни на поверхности Марса. Измеряя расстояние между ними, ученые пришли к выводу, что вода течет со скоростью более 10 метров в секунду. При этом глубина воды была не менее 24 метров. По мнению исследователей, наводнение могло быть вызвано падением крупного астероида. Если предположить, что перед этой катастрофой планета была покрыта льдом, космический объект мог его растопить, это наводнение. В то же время в воздух может быть выброшено большое количество водяного пара и других веществ, что может изменить климат всей планеты. После наводнения Марс может стать горячей и влажной планетой, на которой может зародиться жизнь.
Предполагается, что когда-то Марс был покрыт ледяным покровом
По словам одного из авторов научной работы Альберто Файрена (Alberto Fairen), миллиарды лет назад Марс был очень активной планетой с геологической точки зрения. На нем соблюдались практически все условия наличия жидкой воды, что очень важно для существования жизни. Но никаких признаков жизни на далекой планете пока не обнаружено. Возможно, они будут найдены благодаря работе марсохода Perseverance.
Жидкая вода на Марсе
Некоторые формы рельефа на поверхности Марса, такие как русла рек и озер, предполагают, что на Марсе когда-то была вода. Даже сейчас в узкой атмосфере планеты есть вода, а полюса Марса покрыты ледяными шапками.
На Марсе много водяного льда. В 2016 году замерзшее озеро было обнаружено на глубине не более десяти метров ниже Утопической равнины. На некоторых склонах оврагов также был обнаружен лед.
Ученые полагали, что темные полосы, которые появляются в южном полушарии Красной планеты летом, могут быть потоками очень соленой воды. Однако в 2017 году эту гипотезу отвергли, заявив о прожилках песчаных ручьев.
25 июля Роберто Орозеи из Национального института астрофизики Болоньи и его коллеги опубликовали в журнале Science статью, в которой говорится, что на глубине 1,5 км есть жидкая вода.
Радар MARSIS на борту орбитального зонда European Mars Express просканировал 200-километровую область южного плато. На 29 изображениях ученые обнаружили область, где сигнал резко изменился — это было похоже на подледниковые озера Гренландии и Антарктиды.
Ученые оценивают диаметр водоема с жидкой водой в 20 километров, но мощности радара недостаточно, чтобы точно описать контуры озера. Радар не смог измерить толщину слоя воды, но ученые считают, что она ни в коем случае не меньше одного метра.
«Это позволяет отнести его к категории самостоятельных водоемов. Это озеро, а не просто пространство, заполненное талой водой между льдом и скалой, которое иногда можно найти под ледниками Земли», — пояснил ученый.
Сплошная линия света на фотографии чуть выше показывает верхний осадочный слой на южном полюсе планеты. Это пастообразная смесь порошка и ледяной воды.
Однако ниже ученые обнаружили кое-что необычное.
«Синий цвет указывает на область, которая отражает сигнал намного лучше, чем поверхность планеты. Для нас это индикатор наличия воды», — объясняет профессор Орозеи.
Вероятно, температура воды в озере отрицательная. Но, как и на Земле, примеси в воде и давление ледяной массы могут снизить его температуру замерзания, поэтому он остается жидким.
Марсианский спускаемый аппарат Phoenix обнаружил перхлораты магния, кальция и натрия в почве на Северном полюсе, присутствие которых подтверждает гипотезу о жидкой воде под полярным льдом и объясняет, почему она не замерзает.
MARSIS исследовал только небольшой процент Южного плато, и его характеристики позволяют нам видеть только достаточно большие скопления воды, но не, например, водные потоки, которые их соединяют. Ученые предполагают, что жидкую воду на Марсе можно найти где-нибудь еще.